TOMME DES CLOSIERS ET SAINT-FIACRE

Avec le Saint-Fiacre et la Tomme des Closiers, le plateau de fromages mayennais s'enrichit.Fabriqués à Bierné par les Eleveurs laitiers du Haut Anjou, ces deux fromages participent au rapprochement des fermiers et des consommateurs.

Au départ, en 1990, il y a d'abord la volonté des jeunes agriculteurs de se regrouper pour vendre une partie de leur production laitière : "A l'époque, nous voulions sortir de la logique imposée par le circuit traditionnel. On voulait se prendre en mains et maximiser la valeur ajoutée de notre production", indique Jean-René Pelluau, éleveur laitier à Azé et secrétaire des éleveurs laitiers du Haut Anjou. Entre 1992 et 2005, le groupement grandit et fait face aux différentes crises subies par le monde laitier. C'est une énième crise qui nous a poussés à nous orienter vers la transformation d'une partie de notre production laitire en produit fini", résume Jean-René Pelluau. Dès 2005, les éleveurs réfléchissent assidûment au projet : "Produit, financement, bâtiment, marketing, vente, tous ses aspects ont été travaillés en commision, précise Marie Winckel, chargée de mission pour la coopérative. Avec l'appui technique d'Agro-campus Ouest à Rennes, la Tomme des Closiers et le Saint-fiacre sont définitivement mis au point en 2008 : "Ces deux fromages ont été élaborés avec le souci de mettre en valeur l'arôme du mait entier que nous produisons", indique Jean-René Pelluau. Testés en grande surface avec des animations sur le lieu de vente par les éleveurs eux-mêmes, "les retours des consommateurs ont été excellents", se souvient Jean-René Pelluau.

Grâce aux subventions des collectivités, au soutien d'une banque, à l'expertise de Mayenne Expansion et à l'apport personnel de chaque éleveur, 1.8 million d'euros nécessaires au projet sont réunis par les 29 exploitations du Haut Anjou, soit 45 familles et 70 agriculteurs.

Construite sur la route de Saint-Aignan, la fromagerie occupe un bâtiment éco-responsable : "Notre chaudière est alimentée par le bois des haies de nos exploitations. Ainsi, nous produisons de l'énergie propre pour le fonctionnement de notre fromagerie, tout en entretenant nos paysages. Enfin, nos eaux usées sont traitées de façon autonome et biologique", se félicite Jean-René Pelluau.

La coopérative a embauchéun couple de fromager, un chauffeur et un commercial et la mise en lait de la fromagerie a eu lieu le 28 décembre dernier. "Dans un premier temps, nous allons transformer 500 000 litres de lait. Notre objectif est d'atteindre 2 millions de litres", précise Jean-René Pelluau.

La Tomme des closiers et le Saint-Fiacre sont commercialisés dans 80 grandes et moyennes surfaces, une trentaine de restaurants et sur les marchés mayennais. Fromage à pâte molle, le Saint-Fiacre se caractérise par une grande onctuosité. Quant à la Tomme des Closiers, elle appartient à la famille des pâtes pressées et offre une texture ferme et fondante aux notes fruitées. Mais le mieux, pour se faire une idée, c'est sans doute de les goûter !!